Joomla adalah CMS open source yang dapat digunakan dengan bebas oleh siapa saja. Dari kemunculan pertama bulan September 2005, Joomla telah mengalami perubahan dan penyempurnaan cukup pesat. Beberapa versi yang telah dirilis adalah Joomla versi 1.0, 1.5, 1.6, 1.7, 2.5, dan yang terbaru 3.0.
Joomla versi 1.0, 1.6 dan 1.7 masuk kategori STS (Standard Term Support) yang diberi dukungan kurang lebih 7 bulan. Untuk saat ini Joomla versi 1.0, 1.6, 1.7 sudah tidak didukung lagi. Joomla versi 1.5 dan 2.5 masuk kategori LTS (Long Term Support) yang diberi dukungan kurang lebih 21 bulan. Dukungan untuk Joomla versi 1.5 akan selesai akhir tahun 2012 dan versi 2.5 di pertengahan tahun 2014.
Akhir September 2012, pengembang Joomla telah mengeluarkan versi stabil Joomla 3.0. Sebelum sampai pada versi Joomla 3.0, pengembang Joomla telah merilis versi Joomla 3.0.0_Alpha1 pada pertengahan Juli 2012, Joomla 3.0.0_Alpha2 pada akhir Juli 2012, Joomla 3.0.0_Beta1 pada akhir Agustus 2012, Joomla 3.0.0_Beta2 (RC1) di pertengan antara Joomla 3.0.0_Beta1 dan Joomla 3.0.0 (Stable).
Beberapa rilis versi sebelum sampai Joomla 3.0.0 (Stable) dimaksudkan untuk memperbaiki error (bug) yang telah ditemukan sebelum merilis versi Joomla 3.0.0 (Stable) dan juga untuk memberi kesempatan pengembang (developer) ekstensi Joomla untuk mempersiapkan dan menguji ekstensi yang dibuat agar dapat berjalan di Joomla versi 3.0.0.
Joomla versi 3.0 merupakan terobosan revolusioner CMS Joomla. Joomla versi 3.0, sangat berbeda dengan versi Joomla sebelumnya. Beberapa perubahan mendasar meliputi antar muka pengguna (user interface) yang baru, baik dari design frontend dan backend, instalasi yang lebih mudah, singkat dan disederhankan, layar edit artikel yang ditingkatkan, mobile ready dan masih banyak lagi.
Joomla versi 3.0 masuk kategori STS yang didukung dan dikembangkan dalam waktu relatif pendek, kurang lebih 7 bulan. Rilis Joomla 3.0 masih perlu perbaikan dan penyempunaan. Joomla 3.0 juga diperuntukkan bagi para pengembang ekstensi untuk mempersiapkan dan menguji ekstensi agar bisa digunakan di Joomla 3.0.
Untuk mereka yang memiliki website CMS Joomla versi lama, belum ada alasan mendesak untuk upgrade ke Joomla 3.0 sampai menunggu hadirnya Joomla versi 3.5. Diperkirakan bahwa upgrade melalui area administrator ke Joomla 3.0 tidak dimunculkan. Upgrade Joomla nantinya dapat dilakukan otomatis di area administrator dari Joomla versi 2.5 ke Joomla versi 3.5.
Apabila Anda sedang menggunakan Joomla 1.5, dianjurkan terlebih dahulu untuk upgrade ke Joomla 2.5 sebelum melangkah ke Joomla 3.5. Sebagaimana janji dari pengembang Joomla bahwa proses upgrade dari Joomla 2.5 ke Joomla 3.5 akan dibuat semudah mungkin.
CMS Joomla bukan perangkat lunak yang berdiri sendiri. Sebelum instalasi CMS Joomla, ada beberapa perangkat lunak lain yang harus sudah terinstal di sistem komputer untuk menjalankan Joomla yaitu PHP, MySQL atau bisa juga SQL Server dan Apache atau bisa juga Microsoft IIS. Berikut ini adalah syarat minimum untuk Joomla 3.x:
- PHP versi 5.3.1 ke atas.
- Database MySQL (yang mendukung InnoDB) versi 5.1 ke atas.
- Web server Apache (dengan mod_mysql, mod_xml, dan mod_zlib) versi 2.x ke atas atau Web server Microsoft IIS versi 7.
Terkait dengan syarat ketiga perangkat lunak tersebut, dianjurkan untuk tidak menggunakan PHP versi 4.3.9, 4.4.2 dan 5.0.4 yang diketahui masih belum bebas dari bug sehingga dapat menggangu instalasi Joomla serta database MySQL 6 yang juga masih belum kompatibel dengan CMS Joomla.
