Apa driver itu, mengapa setiap menambahkan hardware, misalnya mouse, flash disk, hard drive eksternal atau kartu grafis (graphics card) ke komputer perlu menginstal driver? Driver sebenarnya adalah juga software (perangkat lunak) yang membolehkan Microsoft Windows untuk berkomunikasi dengan hardware yang sudah terpasang. Agar hardware berfungsi dan beroperasi dengan baik, diperlukan driver.
Ada driver yang disediakan oleh Microsoft Windows dan ada pula driver yang disediakan oleh produsen hardware. Driver yang disediakan oleh Windows sudah ada di dalam sistem operasi Windows, sedangkan driver yang disediakan oleh produsen, ada di dalam disk yang disertakan saat membeli hardware. Bila Anda membeli hardware dan menyertakan disk driver, akan lebih baik bila Anda menginstal driver tersebut.
Lalu, apa perbedaan antara driver yang disediakan Windows dan driver yang berasal dari produsen (manufacturer)? Sebenarnya, driver yang disediakan Windows adalah juga driver yang berasal dari produsen hardware namun hanya versi minimal, artinya hanya inti driver untuk memfungsikan atau mengoperasikan hardware tersebut, misalnya, driver dari produsen hardware memiliki control panel, sedangkan yang disediakan Windows tidak.
Driver juga perlu diperbarui (update) karena sistem operasi juga terus diperbarui. Driver perlu diperbarui agar hardware dapat berfungsi dan beroperasi dengan benar. Di Windows, memperbarui driver bisa melalui Device Manager atau Anda bisa mengunduh driver versi terbaru dari website resmi produsen harware dan kemudian menginstalnya. Bila Anda tidak ingin repot, Anda bisa menggunakan software driver updater dari pihak ketiga.
Software atau aplikasi driver updater membantu melakukan update driver untuk hardware yang sudah terinstal di Windows, baik sebagian atau keseluruhan. Sofware driver updater ada yang gratis dan komersial. Driver updater versi komersial tentu saja memiliki banyak kebihan, namun terkadang, yang versi gratis juga sudah cukup. Berikut ini 6 software atau aplikasi driver updater gratis terbaik untuk Microsoft Windows:
1. DriverMax.
DriverMax adalah software driver updater yang terkenal dibanding dengan software sejenis lainnya. DriverMax mendukung instalasi otomatis, pemindaian terjadwal dan juga backup driver secara lengkap. DriverMax dapat diatur untuk memeriksa pembaruan driver dan mengunduhnya setiap saat, hari, minggu atau bulan. DriverMax dapat diinstal di Microsoft Windows 7 dan versi lebih baru, baik 32-bit atau 64-bit.
2. Driver Booster.
Driver Booster melakukan pemindaian driver usang dan kemudian mengunduh (download) versi barunya. Sebelum melakukan instalasi driver baru, Anda bisa melihat informasi perbandingan antara driver versi baru dengan yang terinstal saat ini. Driver Booster akan membuat restore point sebelum menginstal driver. Driver Booster kompatibel dengan Microsoft Windows XP dan versi lebih baru.
3. Driver Easy.
Banyak yang mengatakan bahwa Driver Easy sangat powerfull. Driver Easy akan melakukan pemindaian driver yang hilang, usang atau yang tidak cocok dan kemudian menampilkan semua driver yang diperlukan. Anda kemudian dapat menginstal driver tersebut dan Driver Easy akan mengunduh dan menginstal secara otomatis untuk Anda. Driver Easy dapat diinstal di versi Microsoft Windows 7 dan versi lebih baru.
4. Driver Talent.
Driver Talent sebelumnya dikenal dengan nama DriveTheLife. Driver Talent akan memindai dan menemukan driver yang usang, hilang, corrupt dan rusak. Driver Talent kemudian mengunduh dan memperbarui (update) driver ke versi terbaru saat ini. Driver Talent memiliki antarmuka (interface) yang mudah digunakan. Driver Talent dapat diinstal di versi Microsoft Windows XP dan versi lebih baru.
5. Snappy Driver Installer.
Snappy Driver Installer adalah driver updater yang mengesankan. Anda dapat mengunduh banyak driver dari berbagai tipe hardware sekaligus. Setelah semua driver diunduh, Snappy Driver Installer kemudian memberi akses kepada Anda untuk menginstal update dengan atau tanpa akses ke internet. Snappy Driver Installer sangat mudah digunakan. Snappy Driver Installer dapat diinstal di versi Microsoft Windows XP dan versi lebih atas.
6. Free Driver Scout.
Free Driver Scout adalah salah satu driver updater yang mengesankan. Free Driver Scout akan melakukan pemindaian secara otomatis untuk pembaruan driver yang diperlukan dan juga secara otomatis akan mengunduh dan menginstalnya tanpa perlu masukan (input) dari Anda. Free Driver Scout juga dapat melakukan backup beberapa atau semua driver dan dengan mudah dapat memulihkan (restore) kembali jika diinginkan.
